Sélectionnée par Francis Gendreau – Mai 2020

05/2020

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Arthur Westing, scientist, teacher, author, and environmental activist

Arthur Westing, 91, died peacefully and without warning, resting on a bench with his wife, Carol, after a beautiful hike in the woods near their home at the Wake Robin Continuing Care Community in Shelburne, Vermont on Thursday, April 30th, 2020.

Arthur was born in Brooklyn, New York on July 18, 1928 to Dr. Siegfried W. Westing, M.D. and Paula (Riesenfeld) Westing. Growing up in Brooklyn, he was a devotee of Scouting for more than eight years, achieving the status of Eagle Scout. He felt that scouting prepared him for the physical and intellectual challenges he went on to face in his life. The experience also fed his love of nature and the environment.

Arthur received a B.A. in Botany from Columbia in 1950, and then served in the U.S. Marine Corps during the Korean War, rising to the rank of Captain. He went on to receive a Masters in Forestry from Yale in 1954 and completed doctoral studies at Yale in 1959 in Plant Physiology and Ecology.

Arthur married Carol Arline Eck of East Lansing, Michigan, on June 5, 1956. He is survived by his wife, his two children, Jeanne Katherine Svensson (and husband Dr. Johan Svensson, Ph.D) and Dr. Stephen Howard Westing, Ph.D (and wife Elizabeth Westing), five grandchildren (Joel Svensson, Erik Svensson, Kristina Svensson, Clayton Westing and Eliza Westing), and his sister, Irene Westing.

He spent nearly 24 years in academia, teaching at various institutions that included Purdue University, Middlebury College, Hampshire College (where he served as Dean of the School of Natural Sciences), and UMass Amherst. He came to Windham College (Putney, Vermont) in 1966 as department chair in the biology department.

His international experience was extensive. In his lifetime, he lived in three countries (United States, Sweden, and Norway) and travelled for pleasure to more than 40 others. He worked for eight years at the Stockholm International Peace Research Institute (SIPRI) and a further two years at the Peace Research Institute Oslo (PRIO). He directed activities at these two institutes while being funded by the United Nations Environmental Programme (UNEP). From 1989-2001 he was a visiting professor at universities in Ireland, Austria, Germany, and England.

He travelled twice to Indochina during the Vietnam War (a war that he opposed) to research the effects of chemical warfare agents, such as Agent Orange, on the environment. He subsequently wrote many articles, reports, and books on this subject. He was also Director of the American Association for the Advancement of Science Herbicide Assessment Commission (1970-1971).

Arthur and his lifelong friend and colleague Dr. Art Galston performed field investigations, researched, wrote extensively and gave Congressional testimony, ultimately convincing the Ambassador to South Vietnam (Ellsworth Bunker; a Dummerston, Vermont resident and acquaintance of Arthur’s) to order the stop of U.S. herbicidal warfare in Vietnam. This was a major accomplishment that helped end a horrendous practice of destruction.

Arthur could provide an expert opinion on nearly anything, that is evidenced by his 55-page bibliography of articles. He wrote passionately about peace and the environment. In 2013, Springer, the world’s largest science and technology publishing house, issued a series of books called “Springer Briefs on Pioneers in Science and Practice.” The first volume to be published was “Arthur H. Westing: Pioneer on the Environmental Impact of War,” 2013.

The series editor, Hans Gunter Brauch, had known Arthur for more than 30 years and was highly familiar with his work. Brauch did not hold back when he stated explicitly in his preface

that Arthur Westing is “the most important pioneer on the environmental impact of war,” and should be regarded “as the father of the modern, continuous interest in the environmental effects of war.”

Even after officially retiring, Arthur continued to exert influence in his fields of interest. He combined his concern over the detrimental effects of warfare with his passion for preserving the natural world in a succesfull effort to create a nature reserve within the demilitarized zone between North and South Korea. He was also, together with his wife Carol, founding members of the Windham Hill Pinnacle Peak Association, an organisation that has protected in perpetuity over 2,000 acres of land in Southern Vermont.

Arthur’s interests were not only academic. He and Carol were always out in the natural world, exploring, leading outdoor educational seminars, or clearing trails. For many years they were volunteer naturalists for the Appalachian Mountain Club Echo Lake Camp within Acadia National Park on Mount Desert Island, Maine, only reluctantly retiring from that position a few years ago. And, dedicated to seeing the world through hiking, Arthur and Carol traveled with the Ramblers to over 27 destinations from 1999 to 2016.

Arthur will be missed, both personally and through the loss of his vigilance concerning world affairs. In his memoir, “Incidents/Gripes/Reflections,” privately published in 2019, Arthur lamented the diminishing quality of our ecology and environment: “But thinking beyond our personal needs for the years left to Carol and me, now presumably provided for adequately, it saddens me ever so deeply to see the natural world become increasingly encroached upon by the unconscionable ever-increasing human numbers—especially so owing to their capacities coupled with so many extinctions of plant and animal species… what a pity it is for us to be leaving to our children and theirs an increasingly less habitable world.”

Traduction

Arthur Westing, scientifique, enseignant, auteur et activiste environnemental
Arthur Westing, 91 ans, est décédé paisiblement et sans avertissement, se reposant sur un banc avec sa femme, Carol, après une belle randonnée dans les bois près de leur domicile à la communauté de soins continus Wake Robin à Shelburne, Vermont, le jeudi 30 avril 2020.
Arthur est né à Brooklyn, New York, le 18 juillet 1928, fils du Dr Siegfried W. Westing, M.D.et de Paula (Riesenfeld) Westing. Ayant grandi à Brooklyn, il a été un adepte du Scoutisme pendant plus de huit ans, obtenant le statut d'Eagle Scout. Il sentait que le scoutisme le préparait aux défis physiques et intellectuels qu'il rencontra dans sa vie. L'expérience a également nourri son amour de la nature et de l'environnement.
Arthur a reçu un B.A. en botanique de Columbia en 1950, puis a servi dans le Corps des Marines des États-Unis pendant la guerre de Corée, atteignant le grade de capitaine. Il a ensuite obtenu une maîtrise en foresterie de Yale en 1954 et a terminé ses études doctorales à Yale en 1959 en physiologie et écologie végétales.
Arthur a épousé Carol Arline Eck d'East Lansing, Michigan, le 5 juin 1956. Il laisse dans le deuil son épouse, ses deux enfants, Jeanne Katherine Svensson (et son mari le Dr Johan Svensson, Ph.D) et le Dr Stephen Howard Westing, Ph.D (et son épouse Elizabeth Westing), cinq petits-enfants (Joel Svensson, Erik Svensson, Kristina Svensson, Clayton Westing et Eliza Westing), et sa sœur, Irene Westing.
Il a passé près de 24 ans dans le milieu universitaire, enseignant dans diverses institutions, notamment l'Université Purdue, le Middlebury College, le Hampshire College (où il a été doyen de la School of Natural Sciences) et l'UMass Amherst. Il est venu au Windham College (Putney, Vermont) en 1966 comme chef de département au département de biologie.
Son expérience internationale a été considérable. De son vivant, il a vécu dans trois pays (États-Unis, Suède et Norvège) et a voyagé dans plus de 40 autres. Il a travaillé pendant huit ans à l'Institut international de recherche sur la paix de Stockholm (SIPRI) et deux autres années à l'Institut de recherche sur la paix d'Oslo (PRIO). Il a dirigé des activités dans ces deux instituts tout en étant financé par le Programme des Nations Unies pour l'environnement (PNUE). De 1989 à 2001, il a été professeur invité dans des universités en Irlande, en Autriche, en Allemagne et en Angleterre.
Il s'est rendu deux fois en Indochine pendant la guerre du Vietnam (une guerre à laquelle il s'est opposé) pour étudier les effets d'agents de guerre chimique, tels que l'agent Orange, sur l'environnement. Il a ensuite écrit de nombreux articles, rapports et livres sur ce sujet. Il a également été directeur de l'American Association for the Advancement of Science Herbicide Assessment Commission (1970-1971).

Arthur et son ami et collègue de toujours, le Dr Art Galston, ont effectué des enquêtes sur le terrain, fait des recherches, écrit de nombreux articles et donné des témoignages au Congrès, pour finalement convaincre l’ambassadeur au Sud-Vietnam (Ellsworth Bunker; un résident de Dummerston, au Vermont et une connaissance d’Arthur) d’ordonner l’arrêt de Guerre herbicide américaine au Vietnam. Il s’agit d’une réalisation majeure qui a permis de mettre fin à une horrible pratique de destruction. Arthur pourrait fournir un avis d’expert sur presque tout, comme en témoigne sa bibliographie de 55 pages d’articles. Il a écrit avec passion sur la paix et l’environnement. En 2013, Springer, la plus grande maison d’édition scientifique et technologique du monde, a publié une série de livres intitulée «Springer Briefs on Pioneers in Science and Practice». Le premier volume à être publié était «Arthur H. Westing: Pioneer on the Environmental Impact of War», 2013. L’éditeur de la série, Hans Gunter Brauch, connaissait Arthur depuis plus de 30 ans et son travail. Brauch ne s’est pas retenu lorsqu’il a déclaré explicitement dans sa préface
qu’Arthur Westing est «le pionnier le plus important de l’impact environnemental de la guerre» et doit être considéré «comme le père de l’intérêt moderne et continu pour les effets environnementaux de la guerre». Même après sa retraite officielle, Arthur a continué d’exercer une influence dans ses domaines d’intérêt. Il a combiné son inquiétude concernant les effets néfastes de la guerre avec sa passion pour la préservation du monde naturel dans un effort réussi pour créer une réserve naturelle dans la zone démilitarisée entre la Corée du Nord et la Corée du Sud. Il était également, avec sa femme Carol membres fondateurs de la Windham Hill Pinnacle Peak Association, une organisation qui a protégé à perpétuité plus de 2 000 ha de terres dans le sud du Vermont. Les intérêts d’Arthur n’étaient pas seulement académiques. Lui et Carol étaient toujours dans le monde naturel, explorant, animant des séminaires éducatifs en plein air ou dégageant des sentiers. Pendant de nombreuses années, ils ont été naturalistes bénévoles pour le camp Echo Lake du Appalachian Mountain Club, dans le parc national Acadia, sur l’île Mount Desert, dans le Maine, mais ils ont pris leur retraite à contrecœur il y a quelques années seulement. Et, dédiés à voir le monde à travers la randonnée, Arthur et Carol ont voyagé avec les Ramblers vers plus de 27 destinations de 1999 à 2016.
Arthur nous manquera, tant personnellement que par la perte de sa vigilance concernant les affaires du monde. Dans ses mémoires, «Incidents / Grippes / Reflections», publiés en privé en 2019, Arthur a déploré la qualité décroissante de notre écologie et de notre environnement: «Mais penser au-delà de nos besoins personnels pour les années qui nous restent à Carol et moi, cela m’attriste toujours plus profondément de voir le monde naturel devenir de plus en plus envahi par un nombre humain sans cesse croissant, particulièrement en raison de leurs capacités couplées à tant d’extinctions d’espèces végétales et animales … quel dommage pour nous de laisser à nos enfants et aux leurs un monde de moins en moins habitable. »

27/05/2020

http://fr.dangcongsan.vn

Lancement d’un prix de la presse autour de la tragédie de l’agent orange/dioxine

L’Association vietnamienne pour les victimes d’AO/dioxine (VAVA) a lancé le 26 mai un prix de la presse sur le thème de l’agent orange et des efforts déployés pour surmonter des conséquences des produits chimiques toxiques utilisés par les forces américaines pendant la guerre au Vietnam.

Cela fait partie des activités pour marquer le 60e anniversaire de la catastrophe de l’agent orange au Vietnam, qui a commencé le 10 août 1961.

Le lieutenant-général en chef Nguyen Van Rinh, président de la VAVA, a déclaré que la guerre avait pris fin il y a 45 ans, mais plus de 3 millions de Vietnamiens en subissaient toujours les effets.

L’utilisation de toxiques a entraîné la déformation de millions d’enfants vietnamiens. De nombreuses personnes vivent sur des terres contaminées et des malformations congénitales se transmettent depuis quatre générations.

Ce prix est ouvert à tous les journalistes professionnels, aux collaborateurs des agences de presse nationales et aux Vietnamiens de l’étranger.

Les entrées doivent être des réflexions, des interviews, des commentaires, des traités, des reportages, des rapports ou des enquêtes dans des journaux imprimés ou électroniques rédigés en vietnamien et utilisés par la presse locale entre le 1er janvier 2020 et le 30 mars 2021.

Le contenu devra se concentrer sur la réflexion autour des graves conséquences de la guerre chimique des États-Unis au Vietnam, mettre en avant des victimes qui ont su surmonter leurs difficultés pour s’intégrer dans la communauté, soutenir des activités et lutter pour la justice en faveur des victimes de l’AO/dioxine.

Un maximum de trois entrées par participant est autorisé et peut être envoyé au 35 rue Ho Me Tri, district de Thanh Xuan, Hanoi.

Les résultats seront annoncés le 10 août 2021.

CPV