Ông Đoàn Ngọc Hải từng làm Phó chủ tịch UBND Q1 TPHCM từ năm 2015, phụ trách khối kinh tế. Từ đầu năm 2016, ông được phân công phụ trách khối đô thị. Tháng 6.2019, ông được UBND TP.HCM điều động qua làm Phó tổng giám đốc Tổng công ty xây dựng Sài Gòn và ông xin từ chức.

Những tháng đầu năm 2019, ông được nhiều người dân TP HCM biết đến (và ủng hộ) qua đợt dẹp lấn chiếm vỉa hè, giành chỗ cho người đi bộ...

Ngày 28/8, nhiều người có mặt trước Bệnh viện Ung bướu TP.HCM (đường Nơ Trang Long, Q.Bình Thạnh, TP.HCM) bất ngờ khi thấy ông Đoàn Ngọc Hải xuất hiện cùng một xe cứu thương có dòng chữ: ‘Xe chở bệnh nhân nghèo về quê miễn phí’,.xe đã được nhóm trật tự của bệnh viện chỉ chỗ đậu cạnh cổng bệnh viện. Nhiều người ở đây nhận ra ông đã đến chào hỏi. Có thành viên của đoàn tặng cơm từ thiện cho bệnh nhân ở bệnh viện còn tặng ông Đoàn Ngọc Hải một hộp cơm trưa.

Ông Đoàn Ngọc Hải cho biết xe chở bệnh nhân được ông đăng ký trở thành xe cứu thương chuyên dùng. Xe mới, nhập nguyên chiếc từ Hàn Quốc, trị giá khoảng 700 triệu đồng và do ông tự dùng tiền mua.

“Đích thân tôi lái xe cứu thương đưa bệnh nhân nghèo về quê miễn phí, kể cả từ Hà Nội vào TP.HCM hoặc từ TP.HCM ra Hà Nội, miền Trung, miền Tây và Tây Bắc. Trên đường về quê, tôi sẽ lo cơm và phòng nghỉ cho bà con nghèo, khi nào bà con cứ thấy xe cứu thương của tôi biển số 51B – 507.44 thì bà con cứ ra gặp và tôi sẽ phục vụ ngay lập tức”. « Lúc đầu, tôi đến bệnh viện tìm vị trí phù hợp và đậu xe ở ngoài, bệnh nhân nghèo khi có nhu cầu được chở về quê, tôi sẽ xem bệnh án và giấy xuất viện, thấy đúng thì tôi chở về ngay. Để thuận lợi phục vụ bệnh nhân nghèo, tôi rất mong được vào bên trong bệnh viện để đậu xe ở khu vực phù hợp ».

“Tôi chỉ phục vụ bệnh nhân nghèo miễn phí, để phần nào giúp gia đình họ bớt khó khăn”, ông Đoàn Ngọc Hải nói và chia sẻ thêm: “Trên xe, tôi cũng có trang bị đủ tiêu chuẩn để có thể chở bệnh nhân, cùng thân nhân họ về quê”.

Được biết, ông Đoàn Ngọc Hải trở thành một vận động viên marathon ở cự ly 42 km, và tham gia khá nhiều hoạt động chạy marathon ở các giải trong cả nước.

Từng chia sẻ “không ngờ cuộc đời mình giờ lại vậy” nhưng ông Đoàn Ngọc Hải cho hay ông vẫn vui vẻ với cuộc sống hiện tại và đang cố gắng thực hiện một số ấp ủ lâu nay.

Ông cũng cho biết hiện đang xây căn nhà (ngang 4 m, dài 20 m) ở Q.12 (TP.HCM) để giúp những phụ nữ nghèo vô gia cư trú ngụ qua đêm miễn phí. Dự kiến khoảng 4 tháng nữa, ngôi nhà này sẽ được xây dựng hoàn thiện để đón những người đầu tiên.

“Lý do tại sao tôi làm những việc như thế? Nhiều anh em hỏi tôi vậy ! Tôi làm vì xuất phát từ ảnh hưởng rất lớn của 2 tấm gương. Đó là nguyên Chi cục trưởng Chi cục Thuế Q.1 Phạm Công Xuân và vợ chồng chú Tư Sang (ông Trương Tấn Sang, nguyên Chủ tịch nước) ».

Ông Đoàn Ngọc Hải cho biết xe cứu thương của ông sẽ không đậu cố định ở bất kỳ một bệnh viện nào. Trên xe, ông cũng để sẵn va li áo quần cho sinh hoạt nhiều ngày, và có cả 4 đôi giày để ông tập chạy marathon trong thời gian phục vụ bệnh nhân nghèo ở xa.